Las infraestructuras invisibles: así funcionan los escudos que evitan inundaciones en el Baix Llobregat

El Baix Llobregat convive desde hace años con un escenario climático cada vez más exigente y preoucpante. El aumento de episodios de lluvias torrenciales, acelerado por el cambio climático, ha convertido el riesgo de inundación en una preocupación creciente para los municipios de la comarca, que han visto cómo situaciones puntuales se transformaban en episodios caóticos con efectos reales sobre la vida cotidiana. 

La evidencia es clara: la Agència Catalana de l’Aigua (ACA) ha actualizado recientemente su mapa de zonas inundables y ha señalado gran parte del territorio como áreas de especial vigilancia. La comarca acumula 22 episodios significativos de lluvias intensas e inundaciones en los últimos años y, además, incorpora un nuevo fenómeno que preocupa a las administraciones: las llamadas inundaciones pluviales, aquellas provocadas por la incapacidad del drenaje urbano para absorber lluvias repentinas e intensas.

Este escenario es especialmente complejo debido a la configuración geográfica del Baix Llobregat, una comarca atravesada por ríos, rieras y torrentes, y situada a escasos kilómetros del mar. Las lluvias recientes han dejado imágenes inolvidables como polígonos inundados en Viladecans, centros comerciales cerrados por seguridad en Castelldefels o el Aeropuerto del Prat con parte de sus instalaciones inutilizadas. Sin embargo, frente a estas situaciones, existe una red de infraestructuras estratégicas, muchas veces ocultas para el ojo ciudadano, que trabaja para minimizar riesgos y reducir el impacto de las inundaciones sobre la salud pública y el entorno urbano.

Una red de defensa climática: obras hidráulicas para evitar el desbordamiento

El Baix Llobregat cuenta con una serie de infraestructuras hidráulicas esenciales que tienen el objetivo de controlar el caudal del río Llobregat y sus afluentes, regular el agua proveniente de rieras y evitar que las zonas urbanas y agrícolas queden expuestas a desbordes fatales. Estas actuaciones se articulan tanto a nivel supramunicipal como local, y forman parte de la estrategia preventiva ante un fenómeno que ya no es excepcional, sino creciente.

Balsas de laminación: qué son y por qué son fundamentales

Para entender el funcionamiento de estas obras es necesario explicar una infraestructura clave: las balsas de laminación. Se trata de depósitos diseñados para almacenar temporalmente grandes volúmenes de agua cuando se producen lluvias intensas. Su función principal es regular el caudal y laminar, es decir, reducir y controlar  el flujo hacia las zonas urbanas situadas aguas abajo.

En el Baix Llobregat se encuentran balsas de este tipo en Sant Climent, Gavà, Viladecans y Vallirana, todas ellas con el objetivo de proteger áreas urbanas cercanas que, históricamente, han sufrido inundaciones.

Los grandes escudos del territorio: canales, diques y depósitos pluviales

Entre las infraestructuras más destacadas se encuentran:

• Canal de desviación del Llobregat (El Prat): la obra más significativa del territorio y una de las principales defensas hidráulicas de Catalunya. Su misión es desviar el tramo final del río y proteger infraestructuras críticas como el Aeropuerto o el Puerto de Barcelona.

• Balsas de laminación (Sant Climent, Gavà, Viladecans, Vallirana): retienen el agua en picos torrenciales y la liberan de forma controlada para evitar desbordamientos en las poblaciones aguas abajo.

• Diques de contención (Cornellà y Sant Boi): muros o terraplenes paralelos al río que evitan que el agua invada zonas urbanizadas.

• Canalizaciones de rieras (Sant Boi y Sant Feliu): permiten que el agua fluya hacia el mar o el río, disminuyendo riesgos en tramos urbanos.

• Depósitos de regulación pluvial (Cornellà y Sant Joan Despí): grandes infraestructuras subterráneas que absorben el exceso de agua en episodios de lluvia intensa, evitando la saturación de alcantarillado y los típicos encharcamientos urbanos.

El caso Castelldefels: la protección más allá del término municipal

Aunque Castelldefels es uno de los municipios que más ha sufrido los efectos de episodios recientes, no dispone de grandes infraestructuras propias. Aun así, cuenta con proyectos que actúan como defensa directa o indirecta hacia su terreno. 

Las tres grandes balsas construidas en Gavà, ubicadas en la Riera dels Canyars y el Torrent del Calamot, están diseñadas para gestionar caudales extremos y proteger tanto su término municipal como zonas limítrofes, incluida Castelldefels, además de infraestructuras como la C-32.

Estas balsas son especialmente relevantes porque las rieras de Gavà reciben aportaciones provenientes del Parc Natural del Garraf, lo que incrementa el caudal que llega a municipios costeros.

Infraestructuras estratégicas para un futuro climático más adverso

Todas estas obras mencionadas (canales, diques, balsas y depósitos) representan la primera línea de defensa del Baix Llobregat frente a un fenómeno creciente y cada vez más complejo. Más allá de minimizar los efectos inmediatos de las inundaciones, desempeñan un papel fundamental en:

• La adaptación al cambio climático
• La protección de ecosistemas fluviales
• La planificación urbana
• La seguridad de infraestructuras críticas

La comarca del Baix Llobergat no puede evitar que llueva, pero sí puede prepararse para convivir con fenómenos adversos y anticiparse a los riesgos. Las infraestructuras que protegen el territorio no suelen aparecer en el paisaje cotidiano, pero su función es esencial para preservar la salud pública, garantizar la resiliencia de las ciudades y sostener un territorio que, por sus características, es complicado.